欣赏山东画家胡定南的作品，心中不由得一阵阵感动。在他的笔下，一棵棵古老的柏树，像一条条虬劲的游龙，尽管遍体鳞伤，饱经沧桑，但是却永不退缩，一往无前，充满了百折不挠、坚韧不拔的精神力量，这既是画家情感的表达，更是中华民族精神的象征。        胡定南本人和他的作品都充满个性，在中国画坛，他的松柏独树一帜，被美术评论家们推崇为“胡派”和“泰山画派”的一代名家。和他交谈时你会发现，中华民族优秀传统文化和绘画艺术，是他的艺术源泉和追求目标。在学习古人、拥抱自然的同时，他力求超越和创新，到了一种崭新的绘画境界。
      作为胡定南的老朋友，我有三方面的突出感受。
       一是胡定南的作品“接地气”，因为他一直生活在基层，饱受生活的历练，从事艺术创作后，也不断从大自然中寻找灵感，感悟人生，所以他能够紧紧贴住时代和艺术的脉搏，一下子打通了与鲜活历史、自然、生活的关系，绘画有了坚硬而恒久的支撑，画自然而然从心中流淌而出，有源泉，有活力，有风格。
       1950年，胡定南生于山东省章丘市，他有着极好的艺术天赋，学习成绩优异。就在他距离自己的大学梦仅在咫尺的时候，“文化大革命”开始了，他背起书包，做了回乡知识青年，接受“贫下中农再教育”。那时，农村条件艰苦，体力劳动十分繁重，一般人的艺术梦想早就消失了，而胡定南心中有一团火在燃烧，他要把自己的思绪用画笔表达出来。一个偶然的机会，他“淘”到一本浙江美术学院出版的《艺术透视学》，并用了将近一年半的时间，把这本书全部临摹抄录下来。艰苦的农村生涯，锤炼出胡定南率真、坦诚、坚韧、朴素的品性，也形成了他独有的艺术风骨。在繁忙的劳动之余，他找来文学和艺术书籍，拼命阅读，为以后的创作打下坚实基础。当他的绘画有了一定基础之后，他开始寻找自己感情的表示符号。终于，古柏进入他的视野。以松柏为题材的绘画自古有之，但是专门画古柏的画家却不多。从看到柏树的第一眼，胡定南就感觉到自己和它们的灵魂是相通的，那些如百岁老人般的古树，似乎是有生命，有感情，有血肉的，它们的眼睛能看到人的心灵深处，能摄取胡定南的魂魄。他一下子魂不守舍了。
      后来，胡定南成为章丘美术馆馆长，当了专业画家，但是他仍然要到大自然中去写生，感受天地之气息，领悟生命之造化。近30年来，他用掉写生册子200多本，5000多页，摞起来几乎和他一样高。这里面，既有农村生活的写真，又有大自然中的山水花鸟，但是更多的还是柏树。泰山，曲阜，济南山区，还有黄帝陵，嵩山……哪里有柏树，哪里就有胡定南的足迹。空无一人的山间，世俗的世界越来越远，精神的空间大了起来，胡定南甚至能看到柏树的眼神，听到他们粗重的呼吸，他感觉自己已和柏树融为一体，分不清彼此。他就这样携带着柏树出现在中国美术界，并引起强烈反响。1999年，在中国美协举办的“纪念孔子诞辰2250周年全国美术展览会”上，胡定南参展的两件作品都被评为优秀之作。而本次获奖作品，全国仅有65件，由此足见其作品之精美、技艺之高超。2000年9月，胡定南由山东省文联主席办公会推荐选出，赴全国陶瓷艺术节进行现场美术创作。现在，很多重要场合和人物均闻名前来索求胡定南的作品，凡是对国家和民族有贡献、有教益的，胡定南二话不说，分文不取，精心创作。
      二是胡定南的绘画技法融古汇今，既固守传统艺术、充分吸取传统绘画营养，又不拘泥、不僵化，把笔墨创新到极致。北方风光的粗犷苍厉、大气凝重，辅之以岭南画派的温润空灵、清新柔和，再加上画家本人的素养修为，形成了胡定南在传统中有新意、在创新中有渊源的独特艺术风格。他的写意作品有着工笔画的细腻、精巧和严谨；他也建议工笔画要学习写意画的潇洒、飞扬与狂放。
       在传统绘画中，柏树只是山水的背景和衬托，而胡定南让柏树走向前台，直接成为表述的主题绘画语言，这是一个革命性的变革，充满了现代的色彩和思想。在技法上，胡定南探讨中国毛笔散峰的充分利用，通过运笔过程的捻、转、顺、逆、顿、挫及水墨的浓淡干湿变化，使散锋效果散而不乱，以少胜多，力透纸背，丰富了传统笔墨的表现技法。
      记者不止一次见识过胡定南现场作画的情景：起初几笔是披散的枯笔，如美女散乱的头发，也像松柏茂密的枝叶；接着，用毛笔潇洒地拉出古柏的躯干，沧桑，浑厚，如钢似铁；之后用腕力“拧”绕出突暴的根茎，画龙点睛……一棵活生生的柏树，从宣纸上像一个钢铁硬汉般站立起来，从历史深处挺向现代，而那些枝叶，就是它的柔情，它的气息。作品还在继续，在柏树的身后，山水和人物在纵深处出现，你开始能听到古人的对话，感受到水雾的湿气打湿了你的衣襟，高耸的山峰上有一条路径邀请你走进去……你的眼睛会忽然湿润，心灵有一大片被墨色润染着的柔情。
      胡定南边画边讲解道：“我的每张画都不重复，因为这种情绪是从我心底自然流露出来的。中间也会出问题，但是我以哲学的思维去思考，一切问题都会迎刃而解。刚与柔，远与近，曲与直，浓与淡，虚与实，都可以达到矛盾的统一……”
 三是胡定南的作品之所以有大视野、大框架和大气魄，还在于他在锻造画家道德品格、梳理中国画发展方向和重塑中华民族精神等方面，有着更高的目标和追求。
      胡定南的作品几近炉火纯青，很多大家对他的作品也多有赞赏。在北京的一次笔会上，孟伟哉老人称赞胡定南“古柏树不像树，似雕刻雕塑，似铅似铜似铁”，也似他铮铮铁骨般的个性。原中国书协主席沈鹏偶然看到了胡定南的画集，连连称赞：看这用笔，笔笔是写出来的！沈鹏欣然题写“柏魂”二字托人寄给胡定南。胡定南为表达对老前辈的仰慕之情，便画柏寿图回赠。沈鹏接着又寄来一幅新的书法作品。在胡定南儒雅清逸的外表背后，他骨子里有一种特别的倔强和执拗，不随波逐流，不人云亦云，不见钱眼开，坚守着自己的艺术理想和操守。对市场，他淡然处之；对人生，他宠辱不惊；对艺术，他沉醉其中；对朋友，他热情似火。松柏傲世独立的精神，已经深深扎根在他灵魂深处。他说：“哲学是一切学问之母，文学是一切艺术之母。我正在通过文学和哲学的熏陶，寻找新的艺术道路。”
       胡定南还在思考一个问题，在西方文化和物质主义大潮冲击下，中国画到底应该走向何方？他认为，一味复古是中国画的绝路，而没有传统文化底蕴作支撑的所谓创新，也是无根之木，无源之水，有些“创新”就是糟蹋中国绘画。在吸收传统绘画艺术精髓、借鉴西方绘画经验的同时，以现代价值观念为支撑、以画家道德境界为水准，中国绘画才能实现新的突破。他将自己的人格和风格融入画作，在灵魂与柏魂的对撞中，在画路的开拓和意境的创造上，感应着天人合一、历史与今天的交合，正在走向艺术的最高境界。
       松柏是一种自然和文化的双重景观，在我国，很多历史文化遗迹上都可以见到柏树的影子，诸多历史文化名人都有和柏树神交的故事。柏树身上有一种其他树种无法比拟的精神：扭曲盘绕的枝干怒向苍穹，是宁折不弯、坚强抗争的化身；老树新枝，浓荫匝地是充满活力、生生不息的象征；流泉飞瀑，是生命源源不断和生活传承不息的寓意。这不就是中华民族精神的象征吗？胡定南的松柏，就是要淋漓尽致地表达这种既有沧桑感、又有时代性的民族精神。
      于是，胡定南就像一棵参天的松柏，撑起中国画坛的一片崭新天空。